08-09-2008 t/m 10-09-2008 Litchfield NP en Kakadu NP

Onze 9 daagse tour van Darwin naar Alice Springs bestond eigenlijk uit 3 tours van 3 dagen. De eerste tour startte vanuit Darwin om Litchfield NP en Kakadu NP te bezoeken waarna we weer terug zouden komen in Darwin. De tweede tour van 3 dagen zou ons van Darwin naar Alice Springs brengen en tijdens de laatste tour van 3 dagen zouden we Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta (Olgas) en Kings Canyon bezoeken.
Na tourgids Will was het wel even wennen aan onze nieuwe gids Elenor. Deze 'brute' vrouw was een echte outbacker die duidelijk liet merken wat ze overal van vond.
In het Litchfield NP hebben we eerst een bezoekje afgelegd bij de vreemd gevormde Cathedral termieten heuvels van soms wel 4 a 5m hoog en ook de 'Magnetic termite mounds', termieten heuvels die altijd gericht staan naar het noorden.
Tijdens een afdaling naar de eerste waterval zagen we op korte afstand een Wallabie (kleine kangaroo) met jonkie zitten. Erg leuk. Net zoals bij de Kimberleys konden we hier ook weer heerlijk zwemmen in een waterpoel en onder een waterval.
De tweede waterval die we gingen bezoek was eigenlijk meer een verval met een hele hoop kleine poeltjes waar je lekker in kon badderen. De groep was aanzienlijk groter dan de vorige tour, maar het waren allemaal gezellige mensen. Aan het eind van de eerste dag zijn we op een boot de Mary river afgevaren. De rivierbedding lag vol met 'ongevaarlijke' zoetwaterkrokodillen (Freshies) en 'gevaarlijke' zoutwaterkrokodillen (Salties). De Salties waren soms wel een aantal meters lang. Visarenden, andere roofvogels en een hoop andere vogels waren in grote aantallen aanwezig en vochten soms letterlijk om een vis.
Het was erg maf om te zien dat een wallabie soms rustig erg dicht bij een krokodil op de oever zat. Het leek zelfs of de beesten de krokodil aan het uitdagen waren. Dit was een erg leuke boottocht.

Via de oude 'Jim Jim' road zijn we de volgende dag naar de Jim Jim gorge en de Twin falls gegaan. Hier hebben we ook weer heerlijk gezwommen.
De laatste dag zijn we 's ochtends naar Ubirr Lookout gegaan we Aboriginal rotstekeningen hebben gezien en een fantastisch uitzicht hadden over de wetlands van Kakadu. Vanaf het uitkijkpunt zagen we de 'befaamde' rots die te zien is in de film 'Crocodile Dundee'. Onze laatste stop was bij Maguk gorge.

Tijdens de eerste 3 leuke dagen hebben we veel vogels gezien maar ook een waterbuffel en wilde paarden (Brumbies). We hebben de eerste tour afgesloten met heerlijke cocktails in Darwin. Erg gezellig!!

11-09-2008 t/m 13-09-2008 Van Darwin naar Alice Springs

Via de Stuart Highway zijn we naar Katherine Gorge gereden waar we nog heerlijk gekanoed hebben. We konden niet overal uitstappen omdat bepaalde stranden gemarkeerd waren als zoetwaterkrokodil broedplaatsen.
De tweede dag zijn we gestart met een sprong in de hot springs van Mattaranka. Deze hotsprings lagen in een bos dat vol hing met vleervossen. Om deze beesten een beetje weg te jagen waren overal sprinklers opgehangen, waardoor het net leek alsof we in de regen liepen. In het warme water hebben we een potje volleybal gedaan.
Niet ver van de hot springs hebben we het voederen van grote Barramundi vissen meegemaakt. Deze roofvissen waren een meter lang, maar konden makkelijk nog veel langer worden.
In Daly Waters (een ontzettend afgelegen pub in 'the middle of nowhere') hebben genoten van een bbq met hamburgers aan de rand van een zwembad. Niet verkeerd toch...
Na een ontspannen lunch stonden we op het punt om te vertrekken toen we erachter kwamen dat de bus het niet meer deed. Veel handen maken licht werk, en met zijn allen hebben we de bus kunnen aanduwen en begon de motor weer te snorren. De rest van de dag hebben we gereden zonder richtingaanwijzer, lampen, airco en muziek want er was toch echt iets kapot. 's Avonds zou er een nieuwe bus gebracht worden waarmee we de reis zouden vervolgen.
Tijdens de laatste dag hebben we een oude telegraph station bezocht en een gebied dat bekend staat om zijn UFO waarnemingen, Wycliff Well.
Bij de Devils Marbles, grote ronde rotsen in het midden van de woestijn, hebben we nog een mooie maar warme wandeling gemaakt. Aan het eind van de dag kwamen we aan in Alice Springs in het hart van Australie. Met zijn allen zijn we gezellig nog wat gaan eten in de stad. Op zich was er tijdens deze drie dagen niet zo heel veel te zien, maar door een erg leuke gids werd het een heel leuke tour.

14-09-2008 t/m 16-09-2008 Uluru, Kata Tjuta en Kings Canyon

Tijdens de laatste drie dagen hebben we genoten van mooie wandelingen bij Uluru, Kata Tjuta en Kings Canyon. Onze gids bleek een zeer goede kok die de meest lekkere gerechten op tafel zette. Brood gebakken in het kampvuur, kangaroo staart geroosterd in kolen en heerlijke warme desserts. Het was wel even wennen aan deze, wat serieuzere, gids, maar hij bracht een goede sfeer door het vertellen van een gedicht bij het kampvuur en het zingen van Waltzing Mathilde. Ook wist hij heel veel van de natuur en historie van Australie en de Aboriginals. Daarnaast had hij ook verschillende Aboriginal muziekinstrumenten mee. We hebben nog mogen genieten van een zonsopgang bij Uluru terwijl we om 'de rots' heen liepen en een zonsondergang van Uluru en Kata Tjuta met champagne en hapjes.

De 9 daagse tour was echt fantastisch en we hebben zeer veel mooie gebieden in het noorden en midden van Australie gezien. Uluru en Kings Canyon behoren toch wel in het lijstje van hoogtepunten van Australie.