01-10-2008 -- De longnecks

We hebben heerlijk geslapen in onze meeste luxe hostel (Panda House Chiang Mai) die we tot nu toe in de hele vakantie hebben gehad. En het bleek dat het hostel ook nog op loopafstand van het centrum lag. Na een boterham met pindakaas en jam, zijn we met een minibusje vertrokken richting een vlinder- en orchideeenboerderij. Na een korte stop zijn we weer verder gereden, maar konden vrij snel weer omkeren omdat we iemand vergeten waren. Het minibusje met lachende gids bracht ons tot vlak aan de grens bij Birma. Vanaf een uitkijkpunt zagen we vlak voor ons de berg die de twee landen van elkaar scheidden.
's Middags hebben we een bezoek gebracht aan 4 Karen bergvolken. Deze bergvolken kwamen uit Birma en zijn richting Thailand gevlucht. De meest bekende is toch wel de longnecks, vrouwen met een hoop goudkleurige ringen om hun nek waardoor het lijkt alsof ze hele lange nekken hebben. Maar we hebben ook het bergvolk gezien met de lange oorlellen die helemaal opgerekt werden door oorbellen en ook een bergvolk met gitzwarte tanden. In het dorpje hebben we wat rondgeslenterd en wat spulletjes gekocht.
Het was een erg leuk toertje.

02-10-2008 t/m 04-10-2008 -- Koken en relaxen

Vanuit Bangkok hadden we geregeld dat we een kookcursus bij 'Baan Thai cookery school' zouden volgen, vooral eigenlijk omdat deze kookschool stond vermeld in de Lonely Planet.
Bij de kookschool werd gevraagd wat iedereen wilde maken. Elk persoon maakt 6 verschillende gangen en bij elke gang had je de keuze uit 1 van de 3 opties. We besloten om niet dezelfde gerechten te maken zodat we van elkaar konden proeven. De school zag er relax uit en er waren lage tafels waaraan je zat op kussens. In onze groep zaten nog een leuk Nederlands stel (Hanneke en Wilco). Leuk om weer eens Nederlands te kletsen.
Iedereen ging een soep, een roerbak, een currypasta, een voorgerecht, een curry en een nagerecht maken. Maar eerst gingen we met z'n allen naar de markt. En iedereen droeg zijn eigen mandje, hahaha. Hier kregen we uitleg over ingredienten en waar je overal op kan letten. Erg leuk en nuttig. Met gevulde mandjes liepen we weer terug naar de kookschool.
Terug op onze kussens mochten we allerlei typische Thaise vruchten en andere lekkernijen proeven. In de eerste instantie dachten we dat we alles bij elkaar in dezelfde ruimte zouden koken, maar aangezien er meerdere groepen les kregen werden alle personen met hetzelfde recept bij elkaar gezet, waarna we weer terug kwamen bij je eigen groepje om alles te delen en op te eten. De lessen waren echt heel erg leuk en we kwamen erachter hoe makkelijk het is om een Thaise maaltijd te maken en dat dit ook helemaal niet veel tijd kost. Na een dag kokkerellen hadden we onze buik rond gegeten. En de gemaakte recepten...

Angela: Kip in kokosmelk soep, Papaya salade, roergebakken cashewnoten met kip, rode currypasta, Chiang Mai noedels met kip en als dessert waterchestnuts (we weten de Nederlandse vertaling niet) in kokosnoot melk

Onno: Hete en zure garnalen soep, Spring rolls (soort vegetarische loempiaatjes), roergebakken garnalen met currypowder, panaeng currypasta, panaeng curry met varken en als dessert gefrituurde banaan (niet zoals je deze in een Indonesisch restaurant kan krijgen).

De kookschool is echt een aanrader, het was echt een hele leuke dag! Zo leuk zelfs dat we besloten om de dagtrip die we hadden geregeld voor de laatste dag in Chiang Mai om te ruilen voor een 2e kookcursus.
's Avonds hebben we met Hanneke en Wilco afgesproken om nog ergens wat te gaan drinken. We kwamen erachter dat Chiang Mai een hele gezellige stad is. Met zijn vieren zijn we aan het eind van de avond nog naar een massagesalon gegaan om de kookspieren weer een beetje los te krijgen.

De volgende ochtend hebben we geregeld dat we nog een kookcursus konden volgen. Deze keer bij 'The best Thai cookery school' op aanraden van het hostel. Deze school ligt 15 km buiten Chiang Mai. Voor ons was deze school vooral interessant, omdat het hier mogelijk was een vervolgdag te doen met een grote lijst aan nieuwe keuzes.
Aangezien we beiden niet helemaal tiptop in orde waren, (misschien iets te veel gegeten hahahaha) hebben we twee dagen lang een beetje rustig aan gedaan en niet echt veel ondernomen. Ook wel eens lekker...

05-10-2008 -- Jungle trek

Met een busje zijn we richting het zuidwesten van Chiang Mai gereden. Tussen de rijstvelden door hebben we een wandeling gemaakt totdat we halverwege een berg uitkwamen. Hier leeft een bergvolk die we bezochten. De omgeving waar we doorheen hebben gewandeld was echt fantastisch mooi. Tijdens de wandeling zijn we over het krakkemikkigste bruggetje ooit gelopen. Niet meer dan wat staalkabels en bamboerepen. Wel erg leuk. Aan het eind van de ochtend kwamen we aan bij een olifantenkamp. Hier zijn we voor de tweede keer op een olifant gestapt alleen nu voor een tocht van een uur. Deze keer ging het ook dwars door de jungle heen en het was echt heel gaaf. Berg op berg af. In de verte hoorden we echter al het gerommel van onweer en wat we hoopten dat niet zou gebeuren, gebeurde toch. Midden in de jungle begon het echt keihard te regenen. Maar dan ook echt keihard!!!
Natuurlijk hadden we op dat moment geen regenponcho bij ons (die lag namelijk nog in de auto) en natuurlijk hadden we onze fotocamera's en videocamera bij ons. Zo goed en zo kwaad als het kon probeerden we de camera's tegen de stortbui te beschermen. Het laatste deel liepen we door de rivier. Normaal zou dat natuurlijk een leuke ervaring zijn, maar nu zaten we als verzopen katten (zonder droge kleding in de auto) op een olifant. Ach, we moesten er wel om lachen. Terug bij de auto kwamen we erachter dat onze cameratassen op het punt stonden al het water door te laten, maar nog net onze camera's droog hadden gehadden. Van buiten waren het wel twee grote sponzen. Na onze bergschoenen leeg te hebben gegoten hebben we ergens gelunched. In de middag hebben we nog een ander bergdorp bezocht.

Aan het eind van de dag stond bambooraften op het programma. Door de heftige regenval was echter de rivier veranderd in een kolkende modderige wildwaterstroom. Dit zag Angela niet zitten en zij bleef op de kant om gave filmpjes te maken. Onno ging vol goede moed op het bamboovlot zitten.
De rit was echt super alleen ging het er wel wild aan toe en klotsen de bruine golven over iedereen heen. In een sneltreinvaart stoven we over de rivier. Echt kicken..
Zeiknat (voor de tweede keer deze dag) en onder de modder kwam Onno weer aan bij het eindstation.
Terug in het hostel hebben we snel een warme douche genomen.
's Avonds zijn we nog naar de populaire Sunday Night Market geweest. Deze gigantisch grote markt (kilometers lang) was erg gezellig en ook hier hebben we weer genoten van een heerlijke voetmassage (ja dat mag toch wel na een paar uur slenteren).

06-10-2008 -- En nog een keer koken...

Ook deze kookcursus startte met een markttoer. Toch vertelde de kok andere en interessante dingen dan we de eerste keer hadden gehoord. Bij deze kookschool was er maar 1 groep dus bleven we met z'n allen bij elkaar. Iedereen zijn eigen wok en snijblok.
Ook al maakte deze kok ook veel grapjes, toch was deze kok veel serieuzer maar wist ook veel meer van koken en kon ons nuttige tips geven. Tijdens de dag heeft hij ons meer laten zien dan origineel op het programma stond.
En de gemaakte recepten...

Angela: roergebakken morning glory en jungle curry met varken

Onno: roergebakken kip met gember en mussaman curry met kip

Beiden: komkommersoep, roergebakken rijst met ananas, bananen spring rols (bananen loempias), mussaman curry pasta

De kok: een hoop andere gerechten zoals kleefrijst met mango, gestoomde vis enz...

Aan het einde van de cursus kregen we nog fruit te eten en liet de kok zien hoe je een bloem in een meloen kon snijden. Dit was echt een knap staaltje werk. Na 15 minuten was de meloen omgetoverd in een grote roos.
Deze cursus was ook weer erg leuk en zeer leerzaam. We zijn nu zeker volleerd hahaha. We hebben nog wat keukenhulpmiddelen gekocht zoals een spatel en zijn na het ontvangst van ons certificaat teruggebracht naar ons hostel. Deze kookschool was ook erg goed. Misschien wat minder knus dan de eerste maar wel een stuk serieuzer en goede tips.